日本の自動車販売におけるAT車が99%と言われて久しいですが、最近MT車が注目されているという記事を目にします。

電気自動車や自動運転車の未来が見えてきた今、最後のMT車に乗っておこうというのは、自分にも当てはまるところです。

しかしながら、MT車に関する記事は、MT車なんて無用なもので、“MT車＝趣味”と決めつける記事ばかり。

MT車好きとしては、表面的に捉えた何か腑に落ちない記事ばかりです。

そこで、MT車とAT車の違いを再考してみたいと思います。


MT車は自分でギヤを選び、アクセルを踏んで、クラッチをつないでという操作が入ります。

この操作の有無というのが違いというのは、ちょっと表面的に感じます。

例えば、MT車で静止状態から発進するとき。

普通１速に入れるわけですが、間違えて３速に入れてしまうことがあります。

３速発進はかなり無理があるのですが、エンストするかというとそうではない。

クラッチを繋ぎかけたところで、エンジンが苦しそうな声を出す。

その苦しさを感じてクラッチを踏み、１速に入れ直して発進するわけです。

坂を登っている時も、途中で坂がきつくなると、エンジンが辛そうな声を出します。

それを聞いて、エンジンが機嫌良く回るギヤにシフトダウンするわけです。

「常にエンジンと対話し、車とつながりながら運転する」

これが、MT車の本質じゃないでしょうか？


一方AT車は、ギヤ選択を自動で行ってくれます。

運転手は「アクセルをどのくらい踏み込むか？」という意思表示をして、それ相応の速度や加速度を車というシステムが返すだけ。

車にとって「運転手＝お客さん」であって、オーダーに答えるのが当たり前！

こういう思考で現代の車は開発されているのではないでしょうか？


数年前の池袋暴走事故老人は、「車が自分の思う通りに動かなかったのだから、車の故障だ！」と無罪を主張しました。

自分の運転の結果が、人を殺め、多くの怪我人を出したことを他人事のように言う被告人に、多くの人が憤りを覚えたのではないでしょうか？

でも、これから自動運転車が増えてくると、何か事故が起きても、同じような主張をする人が増えてくるような気がします。

ギヤシフトチェンジの自動化から始まり、技術が進んで色々なサービスが増えるにつれ、運転に対する「お客さんスタンス」の人が増えていくだろうと予想しています。

危険な物を動かしているという運転手の意識が希薄になり、他人事と考えている人は、より傍若無人な振る舞いをするでしょう。

この「お客さんスタンス」が、昨今のアクセル踏み間違え事故だけでなく、煽り運転などのマナー低下が増えてきている事と関連があるのではないでしょうか？

それに対してMT車の運転は、常に車とつながり、　車のボティ全体が自分の事です。

自ずと、どちらに進むとか、壁とどのくらいの距離があるとか、曲がりきれるかとか、常にいろいろと感じながら運転することになります。

言葉にすると「人車一体」なんて、またペラい言葉になってしましますが、この繋がっている感じがMT車乗りの喜びの本質ではないかと思うわけです。

MT車に乗っている時は、「今何速に入っていて、次は何速に落として」　なんて考えていません。

シフトチェンジもクラッチワークもアクセルペダルもブレーキペダルも、エンジンやタイヤ、ボディから感じるままに無意識に操作しています。

それが楽しいし、快感なのでMT車が好きなのです！

いちいち言語・思考に変換していては、車とのつながりに隙間ができてしまうわけです。

それは、例えば馬術が上達してきて、馬と意思疎通ができたな！感じるのと似ているかもしれません。

（馬には馬の意思もあるので、一緒にはできませんけど）


もし、このような快感を知りたければ、今からMT車に乗るのも良いかもしれませんね。


逆に、これから電動車の時代になっても、モーターの負荷やブレーキ、電池の苦しさなどが運転手に伝わるようなシステムができれば、MT車の代わりとして受け入れられるかもしれません。

トヨタがモーター車向けのマニュアルシフトプログラムを開発しているニュースがありました。表面的なシフト操作だけじゃなく、どれほど本質を捉えているものができるのか、社長が車好きと言うなら、その結果を期待するところです。



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